La humanidad lleva siglos buscando respuesta a la eterna pregunta. ¿Estamos solos en el Universo? El desarrollo de las herramientas más sofisticadas, sistemas de telecomunicaciones poderosas, han dado la posibilidad única de observar la existencia de galaxias distantes y comprobar con seguridad que no solo nuestro Sol no es el centro del Universo, ni nuestra galaxia es el centro, que en fin, no existe el centro como tal. Y en aras de responder a la famosa pregunta, han permitido descubrir si existe en nuestra galaxia otro planeta con características similares al nuestro.
A principios del 2014, basándose en la información, proporcionada por el potente telescopio Kepler, la NASA ha notificado sobre el descubrimieto de 11 pequeños cuerpos celestes fuera de nuestro Sistema Solar, en zonas habitables de otros sistemas solares. Aunque la mayoría de ellos en nada se asemeja a nuestra Tierra, había uno, Kepler 452-b, que sí se cosidera el candidato más similar a nuestra Tierra.
¿Qué sabemos sobre él hasta el momento actual?
1. Kepler-452b es el primer planeta fuera del sistema solar que se encuentra orbitando una estrella muy parecida a nuestro Sol. Esta estrella es conocida como G2. El planeta orbita alrededor de su estrella a una distancia casi igual, que la Tierra del Sol.
Esta coincidencia indica que pueden tener lugar escenarios parecidos al nuestro, como, por ejemplo, condiciones térmicas en su superficie, la constitución de su atmósfera, y otros elementos como el agua, tan imprescindible para la vida en la Tierra. Es de relevante importancia destacar que, hasta el momento, no se ha descubierto ningún otro planeta en la galaxia más similar a la Tierra que este.
2. Es más grande que el nuestro planeta en un 60%. Los científicos lo consideran un planeta masivo. Su masa y constitución hasta ahora no están bien definidas, pero hay estimaciones de que tendría de dos a cinco veces la masa de la Tierra. La investigación apunta a que pudiera ser rocoso, que es el otro de los requisitos para la existencia de la vida.
3. Su período de rotación alrededor de su Sol dura 385 días terrestres, o sea, 20 días más que el nuestro.
4. Otro detalle, el planeta esta un 5% más lejos de su estrella que la Tierra del Sol.
5. El sistema solar, al que pertenece Kepler 452-b, hubicada en la constelación del Cisne, ¡está a 1400 años luz de distancia de nosotros!
6. La fuerza de gravedad en este singular planeta podría ser dos veces más grande que en el nuestro planeta. Por su puesto, esto se debe a su tamaño y también sugiere que las formas de vida en él, al existir, serían mucho más voluminosas y robustas que las que suelen habitar aquí.
7. La estrella, alrededor de la cual orbita este planeta, posee un radio 10% más grande y además es 20% más brillante que nuestro Sol, por lo que el planeta recibe 10% más energía que nuestra Tierra.
8. No obstante a eso, la temperatura de la superficie de la estrella, la cual orbita Kepler 452-b, es la misma que tiene nuestro Sol.
9. Se estima que la edad del sistema solar de Kepler 452-b es de unos 6 mil millones de años, o sea, 1,5 mil millones de años más que nuestro planeta.
10. Los especialistas piensan que la nubosidad en este planeta pudiera ser muy gruesa y que debe existir una gran actividad volcánica en sus océanos.
Los científicos de la Universidad de Oxford, envueltos en el estudio del recién descubierto planeta, afirman que, sin lugar a dudas, acorde a las propiedades descritas, este es el planeta más parecido a la Tierra, confirmado hasta la fecha.
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