El Festival de música y arte de Woodstock, más conocido, simplemente, como Festival de Woodstock, tuvo lugar del 15 a la madrugada del 18 de agosto de 1969, en una de las granjas de la ciudad campestre de Bethel, en las afueras de Nueva York. ¡Este evento pasó a la historia como el primer festival de rock, y congregación hippie, más famoso de todos los tiempos!
El festival fue protagonizado por importantes artistas de la época, como: The Who, Jefferson Airplane, Janis Joplin, Jimi Hendrix, Joe Cocker, Grateful Dead, Ravi Shankar, Santana y muchos otros.
Si bien el evento estuvo programado para aproximadamente 100 mil personas, a él asistieron cerca de medio millón de espectadores. Un millar y medio de ellos eran periodistas. También hubo corresponsales fotográficos de la famosa revista LIFE, John Dominis y Bill Eppridge. De sus manos nos llegan las imágenes de la presente edición. Estas fotos marcan el final de la era hippie, y el comienzo de la revolución sexual.
Los organizadores del festival fueron Michael Lang, John Roberts, Joel Rosenman y Artie Kornfeld. En mayo del 1968, Woodstock fue precedido por el Miami Pop Festival, que hasta ese momento era considerado el mayor festival en la costa este de los Estados Unidos.
Por desgracia, durante este festival de amor y paz murieron 3 personas: una por sobredosis, otra por un accidente de tractor, y otra por una ruptura del apéndice.
Pero, también hubo eventos felices. Según datos extraoficiales, dos niños nacieron durante el evento.
¿Por qué este festival, que se celebró en una granja en Bethel, pasó a la historia con el nombre de «Woodstock»? El hecho es que, inicialmente, este evento iba a tener lugar en la ciudad de Woodstock, en el condado de Ulster, pero no tenían un territorio adecuado para un espectáculo de gran escala. Como resultado, trasladaron el festival a 64 km de la cita inicial.
Max Yasgur, el dueño de la granja de Bethel, hizo un discurso: «Soy un granjero, y no esperaba una audiencia tan grande como esta. Este es el grupo más grande de personas jamás reunido en un solo lugar. Pero, aparte de eso, lo importante es que se demostró al mundo es que medio millón de hijos -y los llamo hijos, porque yo mismo tengo hijos mayores que ellos- medio millón de jóvenes sí pueden reunirse y disfrutar de tres días de entretenimiento y de música, y aquí no hay nada, sino entretenimiento y música, y Dios los bendiga por ello. Además, si la distancia generacional se tiene que cerrar, nosotros los viejos tenemos que hacer más de lo que hemos hecho».
Los caminos hacia el festival estaban todos abarrotados. La gente, simplemente, dejó sus coches, y caminó varios kilómetros hasta el lugar.
Se rumorea que poco después del festival nacieron unos 200 mil niños ilegítimos. (Créelo o no, ¡es tuyo! :)
La euforia de los hippies, de una u otra manera, tocó cada rincón de este mundo. Lo cierto es que marcó un punto de no retorno en la historia de nuestra sociedad.
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